Tế khí.

Chỉ vài câu nói của Nguyên Phù đã khiến sắc mặt Thẩm Xán thay đổi. Tay hắn bất giác siết lại, bóp nát thêm mấy khúc xương của Nguyên Phù.

"Á á!"

"Ta sai rồi, ta sai rồi! Ta không dám gọi các ngươi là sâu kiến nữa, các ngươi là lợi hại nhất!"

"Tế khí có tác dụng gì?"

"Tế khí dùng để thu nạp Tiên tổ chi lực sau khi tổ tiên tọa hóa, đồng thời là vật trung gian để kết nối cả tộc trong nghi thức tế tự."

"Có tế khí, thông qua sự dẫn dắt của Miếu thiêu, sự phù hộ của tiên tổ mới không còn là lời nói suông."

"Miếu thiêu có thể là Vu, nhưng Vu chưa chắc đã là Miếu thiêu."

"Tiên tổ chi lực là cái gì? Chẳng lẽ tiên tổ chết rồi mà vẫn còn sống?"

Hỏa Đường có chút không hiểu ý tứ trong lời nói của Nguyên Phù.

"Chết mà sống lại được thì đâu gọi là chết." Nguyên Phù đáp: "Tiên tổ chi lực chính là Tiên tổ chi lực, ta đâu phải Miếu thiêu, làm sao mà rõ được."

"Hử?"

Thẩm Xán khẽ hừ một tiếng, Nguyên Phù lập tức rụt cổ lại.

"Ta thật sự không biết mà!"

"Ta chỉ biết tế khí cần tộc quần tế tự hàng năm mới có thể thu nạp Tiên tổ chi lực, làm chậm lại quá trình sức mạnh ấy tiêu tán vào trời đất.

Mỗi khi bộ lạc gặp tai ương diệt tộc, Miếu thiêu có thể thông qua tế khí, kích phát Tiên tổ chi lực để đối địch.

Tổ tiên Lăng Ngư bộ lạc từng dùng Tiên tổ chi lực hai lần. Lần gần nhất là ngàn năm trước, đụng độ một con tai thú cực kỳ hung hãn tên là Song đầu Phì Di.

Phì Di xuất hiện khiến đại địa hạn hán. Cuối cùng nhờ vào Tiên tổ chi lực tích tụ trong tế khí, tộc ta mới vượt cảnh giới đánh chết con Phì Di đó, giải trừ hạn hán cho vùng đất quanh Lăng Ngư."

"Tế khí có hình dạng thế nào?"

"Của tộc ta là một cái Ngư lân cổ, nghe nói Huyền Điểu Bá bộ ở nơi cực xa thì thờ một con chim đồng."

"Bá là tôn xưng dành cho người đứng đầu các bộ lạc trong một vùng. Tương truyền sau thời đại Tế Tự Thiên Địa xa xưa, nhân tộc sinh sôi nảy nở, các bộ lạc ngày càng nhiều.

Để đồng lòng chống lại thiên tai, nhất định phải có một bộ tộc đứng đầu thống lĩnh một phương, quy tụ mọi người.

Vì thế mới có danh xưng Bá bộ."

"Lăng Ngư chính là một Bá bộ."

"Nghe nói sâu trong Cự Nhạc sơn mạch, còn có Hầu bộ mạnh hơn cả Bá bộ nữa."

Chẳng đợi Hỏa Đường hay Thẩm Xán tra hỏi, Nguyên Phù đã tự giác phổ cập những kiến thức này.

Hỏa Đường nghe rất chăm chú. Những điều tưởng chừng chỉ là vài câu nói đơn giản này, Trích Viêm bộ lạc suốt ba trăm năm qua cũng không thể chạm tới ngưỡng cửa.

"Vậy dưới Bá bộ thì sao? Chẳng lẽ đều là dã nhân?"

"Dưới Bá bộ có phân chia thượng hạ. Các ngươi chính là hạ đẳng bộ lạc... Ấy ấy, đừng đánh, ta nói sự thật mà!"

"Sự tôn quý của một bộ lạc không chỉ nhìn vào số lượng tộc nhân, mà còn phải xem sức ảnh hưởng.

Sống chui lủi trong rừng núi, sớm sinh tối chết, diệt vong lúc nào chẳng ai hay, sống thì gian nan, chết không tiếng động. Gọi các ngươi là Dã bộ cũng đâu có oan?"

"Muốn trở thành thượng đẳng bộ lạc, trong tộc các ngươi ít nhất phải có một vị Thiên Mạch võ giả tiến giai đạt Thất thập nhị hoang chi lực. Chỉ như vậy mới có hy vọng xuất hiện võ giả đạt tới cảnh giới thứ tư của võ đạo: Thần Tàng."

"Ta nói là 'có hy vọng' thôi nhé. Ngay cả ở Lăng Ngư bộ, trong số những Thiên Mạch võ giả đạt Thất thập nhị hoang chi lực được trọng điểm bồi dưỡng, tỷ lệ tiến giai Thần Tàng cũng không cao.

Tộc chủ đương nhiệm của ta là cường giả Thần Tàng cảnh, khi tiến giai sức mạnh còn vượt xa Thất thập nhị hoang chi lực, từng cứng rắn đối đầu với một con tai thú Hổ Giao non mà không bại."

"Ngoài ra, còn cần Vu thuật tương xứng. Vu thuật không chỉ dùng để chiến đấu, mà còn là căn cơ để nâng cao mọi mặt nội tại của bộ lạc. Từ trồng trọt, săn bắn đến rèn đúc, mọi phương diện đều cần đến Vu thuật."Dứt lời, Nguyên Phù liếc nhìn Thẩm Xán.

Hắn có thể chắc chắn Thẩm Xán đang tu luyện Lăng Ngư Ngự Thủy thuật.

Bao năm qua, chuyện Lăng Ngư bộ lạc để lộ một vài vu thuật liên quan ra ngoài cũng chẳng phải điều gì không thể xảy ra.

Còn về việc Thẩm Xán bảo chỉ nhìn hắn thi triển một lần là học được ngay, hắn coi như lời nói nhảm nhí.

Cho dù là tộc Lăng Ngư, nơi khởi nguồn của Ngự Thủy thuật, cũng chẳng ai dám vỗ ngực xưng tên rằng mình sinh ra đã biết.

"Muốn trở thành thượng đẳng bộ lạc thì không cần tế khí sao?"

Nguyên Phù gật đầu.

"Trong các thượng đẳng bộ lạc, rất ít nơi sở hữu tế khí. Bộ lạc nào có tế khí thì thời gian truyền thừa thường lâu dài hơn, có hy vọng trở thành người đứng đầu một phương."

"Sự tồn tại của tế khí giống như tấm lá chắn bảo hộ mạnh nhất, giúp bộ lạc chống đỡ qua thiên tai."

"Thời gian truyền thừa càng lâu, tự nhiên sẽ trở thành bộ lạc hùng mạnh nhất vùng."

"Không có tế khí, việc tế tự hàng năm thực chất chỉ là lời nói suông.

Nguyện lực của tộc nhân khi tế bái không thể lưu giữ, chỉ uổng phí sự mong mỏi đối với tiên tổ.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tổ tiên các ngươi chưa từng sinh ra võ giả cường đại, nên dù trước đây có tế khí thì cũng chỉ là vật trang trí, chẳng thể nào bộc phát được uy lực thực sự."

Thẩm Xán lên tiếng: "Bá bộ là người đứng đầu một vùng, vừa rồi ngươi cũng nói phải dẫn dắt các bộ lạc đồng tâm hiệp lực, tại sao còn thừa dịp hồng tai mà đi săn bắn?"

Thực ra trong lòng hắn đã có câu trả lời, nhưng vẫn muốn hỏi thử.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Nguyên Phù lại bắt đầu liếc xéo.

"Đúng vậy, Lăng Ngư là một Bá bộ, dưới trướng thống lĩnh không ít bộ lạc, nhưng các ngươi là dã nhân mà."

Ý tứ trong lời của Nguyên Phù rất rõ ràng: Các ngươi quá kém cỏi, không cùng đẳng cấp, không phải người mình nên không được che chở.

"Đương nhiên, nếu bộ lạc các ngươi có thể trở thành thượng đẳng bộ lạc, vượt ngàn dặm xa xôi đến Lăng Ngư cống nạp sản vật, nói không chừng sẽ có tư cách tham gia 'thủ hỏa liệu' tại tộc bộ đại hội.

Các ngươi đừng có mà không phục, tiểu bộ lạc muốn làm việc cho Lăng Ngư nhiều vô kể, tranh được suất cũng đã là phúc phận của các ngươi rồi."

Thấy Thẩm Xán giơ tay lên, Nguyên Phù lập tức im miệng.

"Tế khí rốt cuộc được làm từ cái gì?"

"Ta chỉ là một kẻ bị lưu đày, làm sao mà biết được?"

"Ngươi đã nắm giữ bao nhiêu vu văn trong Lăng Ngư Ngự Thủy thư?"

Câu hỏi này vừa thốt ra, Nguyên Phù liền im bặt.

Hắn nhìn ra được người lớn tuổi bên cạnh vẫn còn muốn moi móc thêm chút thông tin từ miệng mình.

Nhưng tên trẻ tuổi này đúng là không phải thứ tốt lành gì. Một khi hắn khai sạch sành sanh, tên này chắc chắn sẽ nghiền nát xương cốt hắn từng chút một, khiến hắn đau đớn đến chết.

"Nói điều kiện đi." Thẩm Xán lên tiếng.

"Ta có thể dạy ngươi vu văn trong Lăng Ngư Ngự Thủy thư, nhưng trước hết ngươi phải dưỡng thương cho ta. Ngoài ra, ta muốn huyết nhục tươi mới."

"Ta không biết ngươi học được Lăng Ngư Ngự Thủy thuật từ đâu, nhưng pháp môn đó chỉ là nền tảng của nền tảng. Muốn tiến thêm một bước, nếu không có ta giúp đỡ, ngươi có tham ngộ cả vạn năm cũng chẳng ra đâu."

"Ngươi mà còn bóp ta, hay dùng đám kiến trùng kia dọa ta nữa, ta sẽ lập tức tự vẫn, khiến ngươi vĩnh viễn không còn vu thuật để học!"

Nguyên Phù trừng mắt, bày ra bộ dạng "không thì ta chết cho ngươi xem".

Hỏa Đường nhìn sang Thẩm Xán, ánh mắt đầy vẻ do dự. Nguyên Phù đã nuốt chửng hơn mười tộc nhân, số người bị thương còn chưa tính, hắn thực sự hận không thể giết chết tên này ngay lập tức.

Nhưng khổ nỗi, trong đầu tên này lại "có hàng", là thứ mà bộ lạc đang khao khát nhất.

Nên báo thù hay moi móc thêm bí mật, hắn vô cùng phân vân.Thấy bốn bề chìm vào im lặng, Nguyên Phù tưởng rằng mình đã đạt được mục đích.

Hắn cười khẩy, tiếp lời: "Ta nói nhiều như vậy cũng đã đủ thấy thành ý. Chỉ cần các ngươi thả ta ra, cung phụng ta ăn ngon uống sướng, ta đảm bảo sẽ giúp bộ lạc các ngươi trở thành thượng đẳng bộ lạc.

Một khi đã là thượng đẳng bộ lạc, tương lai chưa biết chừng còn có thể trở thành một phương Bá bộ."

Lời này là nói với Hỏa Đường, vẻ mặt ra chiều ân cần dụ dỗ.

Thế nhưng...

"Á!!!"

Thẩm Xán bóp mạnh bàn tay nhỏ bé mềm oặt như không xương của Nguyên Phù: "Vừa rồi toàn là lời nói suông. Ít nhất ngươi cũng phải đưa ra chút gì đó thiết thực, bằng không làm sao ta tin được?

Vu thuật khoan hãy bàn, trước tiên cứ đưa ra một bộ võ đạo công pháp liên quan đến Thiên Mạch cảnh để thể hiện chút thành ý đi."

"Hít hà..." Nguyên Phù hít sâu một hơi khí lạnh: "Ta là vu sư chứ đâu phải võ giả, võ đạo tu hành trong tộc truyền thừa đều có quy củ nghiêm ngặt, ta làm gì có võ đạo công pháp."

Thẩm Xán tiếp tục ép hỏi: "Ở thượng bộ bao nhiêu năm, chẳng lẽ ngươi không kiếm được bộ công pháp tàn khuyết nào sao? Ta không chê sứt mẻ đâu."

"Ta đã nói rồi, ta là kẻ bị lưu đày (phóng trục giả), khi ở Lăng Ngư toàn bị giam cầm, lấy đâu ra công pháp mà đưa cho ngươi."

"Tộc trưởng, xem ra kẻ này chẳng có chút thành ý nào, giết hắn tế vong linh các tộc nhân đã khuất đi thôi."

"Ngươi không cần vu thuật nữa sao?"

Nguyên Phù trợn mắt, quên cả đau đớn, cố nhìn xem Thẩm Xán đang dọa dẫm hay thật sự muốn lấy mạng mình.

"Không có ta, ngươi có tu một vạn năm cũng đừng hòng tham ngộ được vu thuật!"

Thẩm Xán phớt lờ. Muốn dùng vu thuật để uy hiếp hắn ư? Nguyên Phù tính sai nước cờ rồi.

"Đã là người của Lăng Ngư thượng bộ, đám sơn lâm dã nhân chúng ta xưa nay vẫn luôn kính trọng thượng bộ. Tộc trưởng, đưa thanh đoạn đao kia cho ta. Dùng đao của thượng bộ để tiễn đưa người của thượng bộ, âu cũng là trọn vẹn lễ nghĩa."

Thẩm Xán cầm lấy thanh đoạn đao, tiện thể quệt thêm một lớp mật ong lên lưỡi đao.

"Đừng sợ, bôi mật ong rồi, sẽ ngọt ngào lắm đấy."

"..."

"Tên điên! Ngươi đúng là đồ tai thú hóa nhân, đồ tai ma!"

Nguyên Phù sắp phát điên thật rồi, chút vu thuật hắn cậy vào lúc trước giờ đã bị quẳng ra sau đầu.

Chuyện này hoàn toàn khác xa tưởng tượng của hắn.

Ở cái bộ lạc nhỏ bé này, hắn đáng lẽ phải là hiện thân của vu thuật mới đúng!

Tên vu sư tiểu bộ lạc tu luyện Lăng Ngư Ngự Thủy thuật này, chẳng lẽ thật sự không màng đến phần vu thuật tiếp theo sao?

Tổ tông Lăng Ngư ơi, chốn rừng núi sao lại sinh ra loại dã nhân thế này cơ chứ?

Cảm nhận được sự dính nhớp và lạnh lẽo nơi cổ, Nguyên Phù rùng mình một cái, hét toáng lên: "Ta biết nơi nào có công pháp! Bỏ đao ra, mau bỏ đao ra!"

Thẩm Xán rút đao, một tiếng "xoẹt" vang lên, da thịt rách toạc, máu tươi trào ra.

"Ta đâu có lừa ngươi, vết thương có ngọt không?"

Nguyên Phù run lẩy bẩy, trong lòng kinh hãi tột độ.

'Hắn dám giết ta thật, hắn thật sự muốn giết ta.'

Thở dốc vài hơi, Nguyên Phù run rẩy khai báo: "Trong chuyến đông săn lần này, có ba chiếc thuyền bị đắm. Không ít võ giả đã chìm theo thuyền, trên người bọn họ có thể mang theo ghi chép về công pháp. Ta biết vị trí trầm thuyền."Phương bá chính là người đứng đầu một phương, tương tự như chức phong cương đại lại mà hậu thế thường gọi.

Tây Bá Hầu Cơ Xương chính là vị thủ lĩnh được Thương triều sắc phong, thống lĩnh vô số bộ lạc ở vùng phía Tây.